Los oligoelementos ofrecen un sólido retorno de la inversión para ayudar a las vacas cojas y a su reproducción

Los problemas de salud del ganado lechero suelen estar relacionados con la cojera, además de con la mastitis y los problemas reproductivos. La cojera puede incluir una serie de lesiones en las pezuñas, que van desde lesiones infecciosas, como la dermatitis digital, hasta lesiones no infecciosas en las pezuñas, como úlceras en la suela o lesiones en la línea blanca. Aunque la cojera causa dolor y angustia a corto plazo en la vaca lechera, tiene consecuencias a largo plazo en la productividad del animal, lo que repercute significativamente en los resultados de una explotación lechera.

Según la Universidad de Wisconsin-Extensiónel coste del simple tratamiento de la cojera en las vacas puede oscilar entre $90 y $300 USD. Aunque el tratamiento de los problemas de pezuñas de las vacas supone un coste significativo para la explotación, la cojera también conlleva una reducción de la producción de leche, una disminución de la fertilidad y un aumento del riesgo de sacrificio, lo que puede suponer unos costes económicos considerables. Para poner esto en perspectiva, según Willshire et al. (2009), los costes de fertilidad suponen el 39% del coste total anual de la cojera en un rebaño lechero, mientras que la producción de leche y el sacrificio suponen cada uno el 24% y la medicina sólo el 10%.

La cojera de las vacas afecta a la producción de leche

Un estudio de 2010 de Archer et al. encontró que un caso grave de cojera en el primer mes de lactación podría reducir la producción de leche a 305 días en 772 libras (350 kg), mientras que otro estudio de Bicalho et al. (2008), encontró que la cojera podría reducir la producción de leche a 305 días en 692 a 935 libras (314 a 424 kg). Sobre la base de un precio de $16 por cien de peso, la pérdida económica total en la producción de leche podría oscilar entre $22 y $149 USD por vaca.

Estas vacas no se quedan cojas y empiezan a producir menos leche. Es probable que hayan tenido una menor producción de leche durante semanas antes de que sean identificadas como cojas porque la inflamación se está produciendo dentro de la vaca antes de que se pueda ver físicamente que está coja. puntuación de la locomoción de las vacas lecheras. Además, a medida que disminuye la producción de leche, aumenta el riesgo de que aumente el recuento de células somáticas.

Reproducción de las vacas: La cojera aumenta los días abiertos

La cojera también puede afectar negativamente a la reproducción de las vacas lecheras y al intervalo entre partos. Cuando una vaca lechera no está ciclando adecuadamente - no quedando preñada o potencialmente perdiendo una preñez - resulta en una pérdida económica significativa para la lechería. Las vacas cojas no vuelven a parir con la misma eficiencia, lo que se traduce en un aumento de los días abiertos, con el consiguiente incremento de los costes de alimentación y reproducción para la explotación lechera. Por ejemplo, a una explotación lechera le cuesta aproximadamente $4 USD al día cada día que una vaca está abierta. La cojera puede alargar el tiempo de preñez de una vaca entre dos y seis semanas, lo que supone una pérdida económica de entre $56 y $168 USD por vaca a lo largo de una lactación.

Cojeras en las vacas: Repercusiones en las tasas de eliminación selectiva

Una vez que una vaca queda coja, sus probabilidades de volver a cojear aumentan exponencialmente y las vacas con una puntuación de locomoción de 3 tenían 8,4 veces más probabilidades de ser eliminadas del rebaño. Por ejemplo, si una vaca contrae dermatitis digital, la bacteria permanece en la piel y espera la oportunidad de volver a brotar, por lo que la vaca podría no recuperarse nunca una vez infectada.

Según la Servicio Nacional de Vigilancia Zoosanitaria (2007), la explotación lechera media registra una tasa de sacrificio del 16% debido a cojeras y del 26% debido a fallos reproductivos. Sin embargo, es posible que en una gran parte de los animales sacrificados por fallo reproductivo, el fallo reproductivo se debiera a la cojera.

Papel de los oligoelementos en la nutrición de las vacas

La inclusión de oligoelementos en la dieta de las vacas lecheras puede ayudar a prevenir las cojeras y, en última instancia, influir positivamente en los resultados de la explotación lechera.

• El zinc es fundamental para el desarrollo de los queratinocitos, que son las células básicas que sirven para formar la piel, el pelo, las uñas o las garras. Cuanto más sana esté la garra o el cuerno exterior, menos susceptible será de sufrir daños en el entorno de la vaca. La integridad de la piel es muy importante para prevenir la dermatitis digital.
• El cobre desempeña un papel fundamental en la producción de colágeno, o tejido conjuntivo, que contribuye a la dureza de las pezuñas y a la integridad de la piel.
• El manganeso es responsable de la síntesis de glicoproteínas, importante para la cicatrización de las heridas, el desarrollo del esqueleto y del tejido conjuntivo.
• El cobalto garantiza que el ganado tenga un nivel adecuado de azúcar en sangre para apoyar la formación del queratinocito mediante la fabricación de glucosa. El cobalto desempeña un papel fundamental en el metabolismo energético y proteínico, además de en la producción de glucosa.
• El yodo es importante para mejorar la función inmunitaria, y el selenio también desempeña un papel clave en el estado antioxidante.

Los oligoelementos rentabilizan la inversión

Zinpro ha llevado a cabo cientos de ensayos de investigación revisados por expertos para demostrar el papel de los minerales traza de rendimiento en el bienestar y el rendimiento de los animales. Al revisar un resumen de 20 ensayos de investigación relacionados con el ganado lechero, los Minerales de Rendimiento Zinpro, tales como Disponible en^® 4 o 4-Plexos^® CLa rentabilidad de la inversión fue de más de 6 a 1.

• El resumen de las 20 pruebas realizadas por Zinpro muestra que el uso de Availa-4 o 4-Plex supone una ventaja media de 0,9 kg de leche por vaca y día. Con los precios actuales de la leche de 16 céntimos por libra, esto supone un aumento de 32 céntimos por vaca y día o una ganancia de casi $98 USD por vaca durante un periodo de ordeño de 305 días.
• En términos de reproducción, la alimentación con Availa-4 o Availa-Plus reducirá el número de días que tardan las vacas en parir en 13 días de media. Si el coste de que una vaca no vuelva a parir es de $4 USD al día y la alimentación con oligoelementos de rendimiento hace que una vaca críe 13 días antes, eso supone un retorno de $56 por vaca sólo por alimentar con oligoelementos de rendimiento y mejorar las tasas de reproducción.

Al incluir oligoelementos de rendimiento en los planes de nutrición de las vacas lecheras, los productores de leche pueden ayudar a contrarrestar los efectos negativos de la cojera en la producción de leche y el rendimiento reproductivo.

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