La gestion du stress thermique est essentielle dans la production avicole

Le stress thermique peut contribuer à de nombreux problèmes de production et peut s'avérer coûteux pour les producteurs de volailles. En cas de stress thermique, les oiseaux mangent moins qu'ils ne le devraient pour réduire leur température corporelle, ce qui entraîne une réduction de la consommation d'énergie métabolisable. Les effets néfastes du stress thermique sur les poulets de chair et les poules pondeuses vont de la réduction de la croissance et de la production d'œufs à la diminution de la qualité de la viande et des œufs, en passant par le bien-être. 

La durée de vie productive des volailles est beaucoup plus courte que celle des autres animaux : environ 47 jours pour les poulets de chair et jusqu'à un an pour les poules pondeuses. C'est pourquoi la marge d'erreur dans la gestion du stress thermique est beaucoup plus faible que chez les animaux plus grands, car ils ont moins de temps pour se rétablir. 

Les problèmes de production liés au stress thermique peuvent être observés au cours de la première semaine de vie de l'oiseau, car les jeunes poussins ne développent pas complètement leur capacité à réguler leur température corporelle. Le tube digestif montre des signes de faiblesse et accélère le transit des aliments, ce qui entraîne une réduction considérable de la digestion et de l'absorption des nutriments. 

Comment les poulets dissipent-ils leur chaleur corporelle ?

Contrairement aux autres animaux, les oiseaux n'ont pas de glandes sudoripares qui les aident à perdre de la chaleur. Les oiseaux éliminent l'excès de chaleur corporelle de quatre manières principales : par rayonnement, par conduction, par convection et, lorsque ces trois manières ne suffisent pas, par évaporation. 

Le rayonnement se produit lorsque l'oiseau transfère la chaleur de la surface de sa peau, à travers l'air, vers un autre objet, y compris d'autres oiseaux. C'est là que les fortes densités de volailles deviennent un défi pendant les mois chauds de l'été. 

Les oiseaux dissipent leur chaleur corporelle par conduction en la transférant à des objets plus froids avec lesquels ils entrent en contact, comme les mangeoires, les lattes ou l'eau des arroseurs. Cela aussi peut devenir un défi, car les arroseurs augmentent l'humidité, ce qui accroît la sensation thermique due à la chaleur. 

La convection se produit lorsque le vent entre en contact avec la peau et évacue la chaleur. Les poulets soulèvent souvent leurs ailes pour exposer leur peau légèrement plumée et augmenter la surface de dissipation de la chaleur corporelle. 

Lorsque la température corporelle d'un oiseau atteint 41°C, l'efficacité de la radiation, de la conduction et de la convection est réduite, et l'évaporation de l'eau des voies respiratoires par le halètement devient le principal mécanisme de perte de chaleur. L'évaporation d'un gramme d'eau est capable de dissiper 540 calories d'énergie de maintien. En outre, les cavités nasales des oiseaux filtrent la poussière et les bactéries de l'air qui pénètre dans les voies respiratoires. L'utilisation du système respiratoire pour la perte de chaleur par évaporation peut entraîner une augmentation de l'incidence des secondes infections bactériennes. Finalement, sans soulagement de la chaleur, les oiseaux s'épuisent souvent à cause de la chaleur. 

Le stress thermique chez les volailles entraîne une inflammation

Lorsque l'apport alimentaire est réduit en cas de stress thermique, les oiseaux ont également un flux sanguin réduit dans le tractus gastro-intestinal, ce qui entraîne une réduction de la quantité d'oxygène (hypoxie) et un stress oxydatif dans les tissus intestinaux. En conséquence, les jonctions serrées qui maintiennent les cellules épithéliales (entérocytes) ensemble s'affaiblissent, ce qui augmente la perméabilité et permet aux agents pathogènes et à leurs toxines de pénétrer dans le tractus gastro-intestinal. C'est ce qu'on appelle l'intestin perméable, qui peut entraîner une inflammation chronique. Cette inflammation incite le système immunitaire à consommer des quantités importantes de nutriments pour faire face à l'inflammation, ce qui réduit la quantité de nutriments disponibles pour la croissance musculaire ou la production d'œufs. 

Le stress thermique a un impact sur la formation de la coquille d'œuf

Lorsque les poulets halètent, ils perdent du CO2 par la respiration, ce qui rend le pH du sang plus alcalin et réduit la quantité de calcium ionisé dans le sang, ce qui peut entraîner des problèmes osseux. 

Pour les poules pondeuses, étant donné qu'elles ont besoin d'une grande quantité de calcium pour la formation de la coquille de l'œuf, cela se traduit souvent par le développement d'œufs à coquille fine ou plus petits et/ou une diminution de la production d'œufs. Pour les poulets de chair, les producteurs constatent souvent une diminution supplémentaire de la consommation d'aliments, de l'efficacité de l'alimentation et du taux de croissance. 

Nutrition en oligo-éléments pour la gestion du stress thermique

La gestion des problèmes de production liés au stress thermique dans l'élevage de volailles peut être atténuée en adaptant le programme de nutrition des volailles. Les changements majeurs apportés au régime alimentaire pendant les mois d'été doivent toujours viser à réduire le stress oxydatif, à préserver l'intégrité des tissus épithéliaux du tractus gastro-intestinal et à augmenter la tolérance à la chaleur. 

Les principaux changements nutritionnels que les producteurs de volailles et les nutritionnistes doivent prendre en compte pendant les mois chauds de l'été sont les suivants : 

• Alimentation plus dense en nutriments pour compenser la réduction de l'apport alimentaire 
• Inclure des oligo-éléments de performance dans les régimes alimentaires, afin d'augmenter la capacité antioxydante et la tolérance thermique de l'organisme des oiseaux. 

Réduction du stress oxydatif, augmentation de la tolérance thermique

Pendant les mois chauds de l'été, l'utilisation d'oligo-éléments performants est cruciale. Les systèmes antioxydants les plus importants dans l'organisme animal dépendent du zinc, du manganèse, du cuivre et du sélénium. Ils servent de cofacteurs aux molécules et à l'activation des enzymes, comme le système SOD (Superoxyde dismutase) et la glutathion peroxydase (GPx). Le stress oxydatif survient lorsque les radicaux libres et les antioxydants sont en déséquilibre. Ces systèmes antioxydants agissent en éliminant les radicaux libres et en protégeant les membranes cellulaires du stress oxydatif. 

Le zinc joue également un rôle essentiel dans la formation des composants structurels des tissus, des molécules et des cellules épithéliales présents dans l'intestin. Les recherches montrent que l'apport de zinc provenant de Zinpro® Availa® Zn renforce les liens entre les cellules épithéliales du tractus gastro-intestinal, en aidant à maintenir les jonctions serrées pendant une épreuve et en réduisant l'apparition d'une inflammation intestinale liée à une fuite de l'intestin. 

Chrome provenant de Zinpro® Availa® Cr ou Zinpro® MICROPLEX® peut augmenter la tolérance thermique en contribuant à réduire le niveau de corticostérone - impliqué dans la régulation de l'énergie, des réactions immunitaires et des réponses au stress - chez les volailles. Des niveaux élevés de corticostérone entraînent chez les animaux un comportement agité, une dépense d'énergie et, en fin de compte, une réduction de la consommation d'aliments. Diminution du taux de corticostérone avec Zinpro Availa Cr ou Zinpro MICROPLEX peut aider les animaux à rester calmes et à manger plus volontiers en cas de stress thermique. 

Le stress thermique peut entraîner des problèmes de production qui sont coûteux pour les producteurs de volailles. En incluant des oligo-éléments de performance dans votre programme de nutrition des volailles, vous pouvez contribuer à atténuer ces défis et à rendre votre exploitation plus rentable. 

Contactez un représentant Zinpro dès aujourd'hui pour en savoir plus sur l'inclusion des Minéraux de Performance Zinpro®, tels que Zinpro Availa Cr, Zinpro MICROPLEX, Zinpro Availa Zn, Zinpro® Availa® Mn, Zinpro® Availa® Cu et Zinpro® Availa® Se dans vos programmes de nutrition du bétail et de la volaille. 

Note : Tous les produits ne sont pas disponibles sur tous les marchés. 

---