Riscos ocultos do corte excessivo 

O setor de laticínios melhorou muito no que diz respeito à saúde dos cascos. Houve um tempo em que os problemas de claudicação eram uma reflexão tardia e os planos de saúde dos cascos, a nutrição e os pedilúvios eram considerados despesas extras. Agora sabemos que a saúde dos cascos das vacas leiteiras está diretamente ligada à lucratividade e ao desempenho. Durante o período em que trabalhei como casqueador, todas as fazendas que visitei implementaram algum tipo de programa de manejo dos cascos, desde casqueamentos programados até nutrição e pedilúvios especialmente formulados. 

Como setor, reconhecemos e adotamos plenamente a importância da saúde dos cascos, o que me leva a fazer uma pergunta: Por que não estamos progredindo mais na redução das taxas de claudicação? 

Evolução das estratégias de casqueamento

Considerando todo o esforço que as fazendas de laticínios estão dedicando à saúde dos cascos, por que a saúde dos cascos parece não estar melhorando? As taxas de claudicação estagnaram nas últimas duas décadas e a porcentagem de claudicação em fazendas leiteiras é de aproximadamente 24% em todo o mundo. Ao prestar consultoria na fazenda sobre problemas de casco e observar essas estatísticas preocupantes, comecei a questionar se os métodos de manejo de casco precisavam mudar. 

As estratégias de casqueamento, como qualquer outra coisa na fazenda leiteira, precisam evoluir junto com as fazendas. As fazendas de laticínios têm rebanhos maiores, celeiros maiores com distâncias mais longas para caminhar e mais oportunidades de desgaste dos cascos. Isso significa que, muitas vezes, estamos aparando demais e expondo vacas saudáveis a possíveis problemas. Atualmente, as vacas precisam de mais cascos na sola e devem ter menos cascos aparados nos dedos quando as garras medem menos de 5 cm. O corte excessivo leva a traumas e inflamações dentro da garra - esses traumas e inflamações são responsáveis por quase todas as lesões não infecciosas da garra. 

O corte excessivo e a redução do intervalo entre os cortes de manutenção podem ser estratégias atraentes. Elas parecem ser maneiras de economizar tempo e evitar problemas. Na realidade, isso está custando mais dinheiro aos laticínios, pois estagna as taxas de claudicação e expõe as vacas a novos problemas de casco, o que também leva a uma queda na produtividade. 

Estratégias de casqueamento para a saúde dos cascos de vacas leiteiras

Qual é a solução? Identificar os casos de corte excessivo. Para funcionar, esse deve ser um esforço de equipe no laticínio. Produtores, gerentes de rebanho, nutricionistas, ordenhadores, etc., todos precisam ser capazes de reconhecer o aparo excessivo e apontá-lo quando ocorrer. O treinamento da equipe sobre a saúde dos cascos das vacas leiteiras e as melhores práticas permite que todos tenham confiança para identificar problemas e erros. 

Como setor, precisamos apoiar os trimmers contratados e ajudá-los a desenvolver seu conjunto de habilidades. Quando aprendemos coisas novas sobre a saúde e a nutrição das vacas, apoiamos prontamente os veterinários e nutricionistas para que mudem suas abordagens. As estratégias de casqueamento funcionavam melhor há 20 anos porque os laticínios eram diferentes. É hora de capacitarmos os casqueadores para que evoluam com as mudanças. Parte disso é entender como é um casqueamento adequado. 

Aparar demais o casco é algo fácil de se fazer, portanto, o excesso de corte acontece com frequência. Para evitar isso, os casqueadores, produtores e gerentes de rebanho devem se lembrar destas regras: 

• Um casco totalmente branco não indica um corte adequado 

• As garras não devem medir menos de 3 polegadas 

• Se uma garra medir menos de 3 polegadas, deve-se cortar menos dos dedos dos pés 

• À medida que o tamanho da fazenda aumenta, mais cascos devem ser deixados na sola para compensar as caminhadas mais longas até a sala de ordenha 

Avaliar e aprimorar a calibragem dos cascos

O casqueamento e as exigências das vacas são diferentes do que costumavam ser. Fazer um esforço de grupo em toda a fábrica de laticínios para revisar as estratégias de saúde dos cascos e entender o que as vacas exigem pode ajudar a desenvolver as técnicas de casqueamento. A quantidade deixada no casco é tão importante, se não mais, do que o que é cortado do casco. Uma relação de trabalho entre a equipe da fazenda e o casqueador pode ajudar a identificar e corrigir esses problemas. 

A claudicação nem sempre é um problema de nutrição ou de manejo, e revisar suas estratégias de casqueamento pode revelar rapidamente se está ocorrendo um casqueamento excessivo.  

   

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