O fornecimento de água limpa melhora a nutrição e a produção do gado leiteiro

Depois do ar, a água é o nutriente mais importante para o gado, mas a quantidade e a qualidade da água são frequentemente negligenciadas em muitas operações pecuárias. O fornecimento de água limpa e segura é fundamental para maximizar a produção de leite e o desempenho reprodutivo das vacas. As vacas precisam de água limpa para a digestão normal, o fluxo adequado de ração pelo trato intestinal, a absorção adequada de nutrientes, o volume normal de sangue e as necessidades dos tecidos.

Qualidade da água em números

As vacas consomem de 30 a 50 galões (115 a 190 litros) de água por dia, apesar de passarem apenas 20 a 30 minutos por dia bebendo. A água é responsável por 87% do leite produzido por uma vaca leiteira. A água potável fornece de 60 a 80% das necessidades de água das vacas secas e em lactação, enquanto a ração fornece a maior parte das necessidades de água restantes.

Sinais comuns de má qualidade da água

A má qualidade da água potável pode resultar em diminuição da produção de leite e falha na reprodução das vacas. Alguns dos sinais comuns de má qualidade da água em vacas incluem:

• Função imunológica deprimida e contagem elevada de células somáticas, o que pode levar à redução da produção e da qualidade do leite
• Aumento da falha na reprodução das vacas, incluindo falha na concepção, morte embrionária precoce e abortos
• Aumento de eventos fora da alimentação e padrões alimentares erráticos
• Problemas de saúde ou desempenho
• diarreia ou distúrbios digestivos em animais de reposição
• Deterioração do estado de saúde de novilhas recém-chegadas ou vacas secas
• Sabor, cheiro ou cor estranhos na água potável

Os bezerros também precisam de água potável de alta qualidade

Ao considerar as necessidades de qualidade da água, muitas pessoas consideram as necessidades de uma vaca que está produzindo leite ou se reproduzindo, mas os bezerros também precisam de acesso a água potável de qualidade. A qualidade da água usada para fazer o substituto do leite é fundamental para a saúde do bezerro, e a disponibilidade de água doce também afeta a ingestão de nutrientes e o crescimento do bezerro.

De acordo com a pesquisa da Dra. Donna M. Amaral-Phillips da Universidade de Kentucky, deve ser oferecida água de livre escolha aos bezerros juntamente com a ração inicial a partir dos 4 dias de idade. A pesquisa sugere que privar os bezerros de água fresca diminui a ingestão de ração inicial em 31% e diminui o ganho de peso em 38%. Os bezerros alimentados com água de livre escolha também tiveram uma incidência menor de diarreia.

Alguns dos sinais de má qualidade da água em bezerros leiteiros são semelhantes aos encontrados em vacas adultas:

• Aumento da incidência de diarreia e distúrbios digestivos
• Diminuição da competência imunológica
• Redução do ganho diário e da eficiência alimentar
• Aumento de eventos fora da alimentação e comportamento alimentar irregular

A quantidade e a disponibilidade da água são tão importantes quanto a qualidade

As vacas passam de quatro a cinco horas por dia comendo, mas apenas de 20 a 30 minutos por dia bebendo água, o que torna a disponibilidade e o fácil acesso à água limpa e segura um fator essencial para atender às necessidades de hidratação da vaca. A vaca depende de água prontamente disponível para manter o volume sanguíneo, a função dos tecidos, a atividade do rúmen e o fluxo adequado de alimento pelo trato digestivo.

Para otimizar o consumo de água das vacas leiteiras, você deve fornecer acesso direto à água limpa quando as vacas saírem da sala de ordenha e a menos de 15 metros do comedouro. Deve haver pelo menos duas águas funcionando disponíveis por curral.

Algumas maneiras adicionais de otimizar o consumo de água das vacas leiteiras incluem as seguintes:

• Assegure uma vazão adequada para manter uma profundidade mínima de água de 7,6 cm (3 polegadas) no bebedouro
• Forneça um espaço de cocho disponível de 9 centímetros lineares por vaca
• Monitorar a tensão parasita nos bebedouros e nas áreas ao redor deles

Teste de qualidade da água potável

Os produtores de leite devem testar a água de beber de suas vacas duas vezes por ano, no final do verão e no inverno. A lista abaixo mostra o que os produtores devem procurar ao testar a água:

• Sólidos totais dissolvidos, pH e dureza
• Excesso de minerais ou compostos, como sulfato, cloreto, ferro, manganês e nitratos
• Contagem de coliformes e bactérias
• Compostos tóxicos, incluindo metais pesados, organofosforados, PCBs e hidrocarbonetos

O teste de sólidos dissolvidos é a primeira coisa que deve ser avaliada e revelará a soma de toda a matéria inorgânica dissolvida e suspensa presente na amostra de água. Sabe-se que altas concentrações de sulfato, cloreto, ferro, manganês e nitratos afetam significativamente o desempenho dos animais.

Além disso, o teste de ferro na água é fundamental, pois estima-se que ele tenha uma taxa de absorção de 100%. Se o nível de ferro na água potável for superior a 0,3 ppm, isso poderá causar problemas para as vacas, incluindo diminuição da palatabilidade e aumento do estresse oxidativo, contribuindo para a disfunção imunológica. Isso pode levar à mastite e à metrite, ou à diminuição da absorção de cobre, manganês e zinco da dieta das vacas.

A água contaminada com bactérias coliformes pode ser prejudicial tanto para os seres humanos quanto para os animais, enquanto os nitratos e nitritos podem causar falha reprodutiva, crescimento deprimido em animais jovens e podem resultar em baixa capacidade de transporte de oxigênio no sangue. Em geral, os sulfatos têm um efeito laxante no gado, o que reduz a eficiência alimentar e o desempenho. O enxofre e os sulfatos também podem afetar as taxas de absorção de cobre e selênio, criando a necessidade de ajustes nos níveis de suplementos.

Zinpro's H₂0 Programa de análise de água ajuda a avaliar a qualidade da água

O Zinpro H₂0 Programa de análise de água é uma ferramenta passo a passo que coloca os produtores de gado e aves no caminho da qualidade ideal da água. O programa analisa e compara as amostras de água com os padrões de qualidade da água. Os resultados podem ajudar nutricionistas, produtores e veterinários a identificar áreas de preocupação e analisar sinais de possível toxicose.

Obtendo os melhores resultados

Um teste de água é tão bom quanto a amostra fornecida e o laboratório que realiza o teste. Ao selecionar um laboratório, escolha um com experiência em testes de água para operações de gado e laticínios para garantir resultados válidos. Abaixo estão as etapas adicionais para garantir que você obtenha os resultados mais precisos do seu teste de água:

• Use frascos plásticos estéreis fornecidos pelo laboratório de testes
• Devolva as amostras de água ao laboratório dentro de 24 horas após a coleta
• Amostra da mesma fonte de água que as vacas bebem
• Colete amostras do córrego que corre para o bebedouro, não diretamente da piscina de água
• Colete amostras de água de mais de um curral, estábulo ou bebedouro, em mais de um local
• Deixe a água correr por vários minutos antes de começar a coletar a amostra

Quando a análise estiver concluída, os produtores de leite podem começar a tomar decisões sobre a correção dos problemas de qualidade da água. Os tratamentos comuns da água, dependendo do problema, incluem desinfecção, abrandamento da água, filtragem de ferro e osmose reversa.

O Zinpro H₂0 Programa de análise de água recomenda uma análise de acompanhamento se a água contiver algum elemento que se aproxime ou exceda os limites desejados para o gado. Pesquisas mostram que o Zinpro Performance Minerals^® estão mais disponíveis metabolicamente para os animais na presença de antagonistas minerais na água do que outras formas de minerais traço.

Para obter mais informações sobre os benefícios de receber uma avaliação abrangente da água usando o Zinpro H₂0 Programa de análise de água ou sobre a inclusão do Zinpro Performance Minerals como parte de seu programa de nutrição animal, Entre em contato com um representante da Zinpro hoje mesmo.

---